Hoodia: Was die Werbung belegt

Bei Hoodia-Produkten als Appetitzügler oder Abnehmhilfe solltest du zuerst prüfen, welche Pflanzenart enthalten ist. Die zentrale veröffentlichte kontrollierte Studie an Menschen zu Hoodia gordonii zeigte keinen messbaren Vorteil gegenüber einem Placebo. Die EU-Zulassung bestimmter Teile von Hoodia parviflora gilt nur für diese Art und belegt nicht die Wirksamkeit von H. gordonii.

Nahrungsergänzungsmittel sind Lebensmittel, keine Arzneimittel; ihre Zutaten müssen trotzdem den geltenden Lebensmittelvorschriften entsprechen. Ein Werbeversprechen wie „hemmt den Appetit“ belegt weder die Wirksamkeit noch die Zulässigkeit des Produkts.

Was die Werbung verspricht

Hoodia-Produkte wurden mit weniger Hunger, geringerer Kalorienaufnahme und Gewichtsabnahme beworben. Frühere Werbeaussagen versprachen beispielsweise, die Kalorienaufnahme um 40 bis 50 Prozent zu senken oder das Hungergefühl stundenlang auszuschalten. Solche Aussagen sind keine Studienergebnisse.

Als möglicher Wirkstoff wird häufig P57 genannt. Die Vermutung, dass dieser Pflanzenstoff das Sättigungsgefühl beeinflusst, stützt sich vor allem auf Untersuchungen vor Tests am Menschen. Daraus folgt nicht, dass ein Hoodia-Produkt bei Menschen den Appetit senkt oder eine Gewichtsabnahme bewirkt.

Was die Studie zu H. gordonii zeigt

Die zentrale veröffentlichte Studie zu H. gordonii untersuchte 49 gesunde Frauen mit Übergewicht. Die Teilnehmenden erhielten 15 Tage lang einen gereinigten Extrakt oder ein Placebo. Während der Untersuchung lebten sie in einer kontrollierten klinischen Umgebung und konnten aus standardisierten Mahlzeiten nach Belieben essen.

Im Vergleich zum Placebo senkte der Extrakt weder die Energieaufnahme noch das Körpergewicht statistisch signifikant stärker. Für die Bewertung zählt der Unterschied zwischen den Gruppen. Eine Gewichtsveränderung innerhalb der Extraktgruppe allein belegt daher keine Wirkung von Hoodia.

Auch bei der Verträglichkeit traten Auffälligkeiten auf. Bei den Teilnehmenden, die den Extrakt erhielten, traten unter anderem Übelkeit, Erbrechen und Störungen der Hautempfindung auf. Blutdruck, Herzfrequenz sowie die Laborwerte Bilirubin und alkalische Phosphatase stiegen statistisch signifikant. Die Forschenden konnten nicht klären, wie wichtig diese Veränderungen waren und welche Bestandteile des Extrakts sie ausgelöst hatten. Schwerwiegende unerwünschte Ereignisse wurden während des kurzen Versuchs nicht berichtet.

Die 15-tägige Studie untersuchte einen bestimmten gereinigten Extrakt bei einer ausgewählten Gruppe gesunder Frauen. Deshalb lassen sich weder langfristige Gewichtsabnahme noch die Sicherheit bei längerer Einnahme beurteilen. Die Ergebnisse gelten deshalb nicht automatisch für andere Hoodia-Arten, Mischprodukte oder alle Erwachsenen. Sie liefern jedoch keinen Beleg für die verbreiteten Abnehmversprechen zu H. gordonii.

Die Zulassung betrifft H. parviflora

Die EU-Verordnung 2018/1133 erlaubt getrocknete oberirdische Teile von Hoodia parviflora als neuartiges Lebensmittel in Nahrungsergänzungsmitteln für Erwachsene, bis zu einer Höchstmenge von 9,4 Milligramm pro Tag. Die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) leitete diese Menge aus ihrer Sicherheitsbewertung ab. Für höhere Mengen in anderen Lebensmitteln sah sie die Sicherheit nicht ausreichend belegt.

Diese Zulassung ist artspezifisch: Sie nennt H. parviflora, nicht H. gordonii. Sie gilt außerdem für die beschriebenen getrockneten Pflanzenteile und die festgelegten Bedingungen. Eine EU-Zulassung als neuartiges Lebensmittel belegt auch nicht, dass Hoodia den Appetit hemmt oder beim Abnehmen hilft.

Zu H. parviflora gibt es eine kleine kontrollierte Untersuchung mit 30 Personen über vier Wochen. Ein solcher Befund betrifft eine andere Art und eine konkrete Zubereitung. Er lässt sich weder auf H. gordonii übertragen noch als Wirksamkeitsnachweis für beliebige Hoodia-Produkte verwenden.

Welche Regeln für Hoodia gelten

Als neuartiges Lebensmittel, oft „Novel Food“ genannt, gilt ein Lebensmittel, das vor dem 15. Mai 1997 in der EU nicht in erheblichem Umfang verzehrt wurde. Solche Lebensmittel benötigen eine Zulassung, bevor sie unter den festgelegten Bedingungen in Verkehr gebracht werden dürfen. Die EU-Kommission führt einen Katalog dazu, ob Lebensmittel als neuartig gelten. Sie weist aber darauf hin, dass der Katalog unverbindlich und nicht vollständig ist. Deshalb muss man für die rechtliche Beurteilung auch die geltenden Zulassungen und die genaue Zutat oder Zubereitung prüfen.

In ihrer Einordnung vom 17. August 2026 führte die Verbraucherzentrale H. gordonii weiterhin als nicht zugelassenes neuartiges Lebensmittel. Auch das Bayerische Landesamt für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit hatte die Art 2015 als nicht zugelassenes neuartiges Lebensmittel eingeordnet. Die Zulassung von H. parviflora gilt nicht für H. gordonii.

Für Nahrungsergänzungsmittel gelten andere Regeln als für Arzneimittel: Sie müssen vor dem Verkauf grundsätzlich nicht einzeln wie Arzneimittel zugelassen werden. Hersteller und Vertreiber müssen trotzdem sicherstellen, dass ihre Lebensmittel den Vorschriften entsprechen; eine erforderliche Zulassung als neuartiges Lebensmittel ersetzt diese allgemeine Verantwortung nicht. Die zuständigen Behörden der Länder überwachen den Markt.

Auch gesundheitsbezogene Werbeaussagen unterliegen EU-Regeln. In den geprüften Quellen findet sich kein zugelassener gesundheitsbezogener Hinweis speziell zu Hoodia, der weniger Appetit oder Gewichtsverlust verspricht. Ob eine konkrete Formulierung zulässig ist, hängt von ihrem genauen Wortlaut und den dafür geltenden Bedingungen ab.

So prüfst du ein Produkt

Schau zuerst auf die botanische Bezeichnung in der Zutatenliste. „Hoodia“ allein verrät nicht, ob das Produkt H. gordonii oder H. parviflora enthält. Bei H. parviflora musst du außerdem prüfen, ob die Pflanzenform zugelassen ist, das Produkt für Erwachsene als Nahrungsergänzungsmittel verwendet wird und die Höchstmenge eingehalten wird.

Prüfe auch, was der Anbieter verspricht. Aussagen über Appetithemmung oder Gewichtsverlust werden durch die zentrale kontrollierte Studie zu H. gordonii nicht gestützt. Die Verbraucherzentrale weist zudem darauf hin, dass manche Produkte, die als Hoodia beworben werden, Berichten zufolge gar kein Hoodia enthalten. Daraus lässt sich kein repräsentativer Anteil für den deutschen Markt ableiten, aber es ist ein Grund, Herkunfts- und Zutatenangaben kritisch zu prüfen.

Wenn du ein Produkt bereits einnimmst und Beschwerden bemerkst, setz die Einnahme aus und hol medizinischen Rat ein. Die kurze Studie reicht nicht aus, um die langfristigen Risiken von H. gordonii einzuschätzen. Sie belegt aber auch keine dauerhafte Organschädigung.